Evropská sonda JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) odstartovala vloni 14. dubna na osmiletou výpravu k největší planetě Sluneční soustavy. Na této cestě musí provést několik gravitačních manévrů, při kterých využije gravitace planet, aby snížila spotřebu pohonných látek, které potřebuje k vykonání této expedice. Mezi 19. a 20. srpnem sonda JUICE provede první z těchto manévrů. Tento gravitační manévr bude premiérou pro JUICE, ale samotná agentura ESA už takových manévrů provedla mnoho. Přesto však tento manévr bude první nejen pro agenturu samotnou, ale bude prvním svého druhu v celé historii kosmonautiky u jakékoliv sondy.

Na JUICE totiž čeká manévr označovaný zkratkou LEGA (lunar-Earth gravity assist), půjde tedy o kombinovaný gravitační manévr u Měsíce a u Země. Sonda se nejprve prosmýkne jen pár set kilometrů nad povrchem Měsíce a o téměř přesně 24 hodin později prosviští pár tisíc kilometrů od Země. Využití gravitace Měsíce k jemnému doladění mnohem většího gravitačního manévru u Země zlepší efektivitu putování sondy JUICE, ovšem dvojitý průlet vyžaduje ultrapřesný provoz sondy. Některé kamery a vědecké přístroje na sondě JUICE budou během průletů kolem Měsíce a Země aktivovány, což pomůže s jejich otestováním a kalibrací pro budoucí fungování v Jupiterově systému. Sonda JUICE oficiálně do fáze LEGA vstoupila 24. června. Pro experty agentury ESA tak začalo několik týdnů aktivity, protože na tento jedinečný manévr se chystají jako týmy operátorů sondy tak i vědecké týmy.

Přeloženo z:
https://blogs.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://blogs.esa.int/rocketscience/files/2024/07/Juice_approaches_Earth.jpg
https://www.esa.int/…/24641025-9-eng-GB/Juice_s_journey_to_Jupiter.jpg