Po pečlivé přípravě a zevrubném výběru se členské státy ESA rozhodly vybrat jako 11. zástupce programu Earth Explorer misi WIVERN, která bude implementována v rámci prestižního programu FurtureEO. Celý příběh začal v roce 2020, když ESA vydala výzvu pro hledání nápadů, které by mohly posunout hranice výzkumu Země a družicových technologií. Z 15 návrhů byly čtyři vybrány do užšího seznamu a postoupily do fáze podrobnější studie. V roce 2023 byla tato skupina ještě více zúžena na pouhé dva projekty – WIVERN a CAIRT. Po zveřejnění podrobné zprávy o každé misi (odkazy níže) a během hloubkových konzultací uživatelů na červencovém setkání byly oba koncepty podrobeny rozborům vědecké komunity a Poradního výboru agentury ESA pro pozorování Země (ACEO). Na základě jejich zhodnocení byl projekt VIWERN doporučen k implementaci jako Earth Explorer 11. Nyní programová rada ESA pro pozorování Země potvrdila toto rozhodnutí. WIVERN byla vybrána jako další Earth Explorer.

WIVERN je zkratka z celého názvu wind velocity radar nephoscope a tato mise má poskytnout první měření větru v mracích, ale také informace o vnitřní struktuře mraků. Vyplní tak významnou mezeru v globálních družicových pozorovacích systémech. Dodá také profily vodních kapek v mracích, dešti, sněhu a vodě zmrzlé na led. Na své palubě ponese dvojitě polarizující, kónicky skenující Dopplerovský radar na frekvenci 94 GHz s šířkou analyzované oblasti 800 kilometrů. Získaná data by měla pomoci zlepšit předpovědi nebezpečných projevů počasí a poskytnout nové znalosti o silných bouřích. Bude se také podílet nad klimatických záznamech mraků a profilů srážek.

Simonetta Chelli, ředitelka ESA pro programy pozorování Země říká: „Jsme nadšeni, že po zevrubném výběrovém procesu můžeme přivítat WIVERN do rodiny Earth Explorer a nemůžeme se dočkat přelomových vědeckých poznatků, které přinese. Mise Earth Explorer konstantně překonávají očekávání, využívají špičkové technologie a dodávají klíčové poznatky o naší planetě – od dynamiky klimatu až po tání ledovců, či gravitaci. Oba koncepty WIVER a CAIRT ztělesňují vědeckou excelenci a chci poděkovat všem týmům, které neúnavně pracovaly na jejich vývoji. Jejich mimořádné úsilí způsobilo, že proces doporučování byl pro ACEO obzvláště náročný.“ Nevybraný návrh CAIRT (zkratka z changing-atmosphere infrared tomography) měl poskytovat měření potřebná k provedení nezbytné změny v chápání souvislostí mezi změnou klimatu, chemií atmosféry a dynamikou v nadmořské výšce přibližně 5 až 115 km.

„Ve výsledku WIVERN nabídla širší spektrum vědeckých i společenských aplikací, které sahají od atmosféry, přes oceány až po led. Její mimořádně široký snímací pruh slibuje téměř dennodenní pokrytí rozsáhlých oblastí zemského povrchu,“ poznamenal Rune Floberghagen, vedoucí oddělení pro klimatické akce, udržitelnost a vědu agentury ESA. Profesor René Forsberg, předseda ACEO, dodal: „Bylo to opravdu složité rozhodnutí. Vědecké cíle CAIRT byly jak aktuální, tak i důležité. Zabývají se významnými neznámými oblastmi s významným společenským přínosem. I když jsme doporučili WIVERN jako Earth Explorer 11, důrazně doporučujeme pokračující vědecké studie a terénní kampaně pro CAIRT, aby se udržely dveře otevřené pro možnou budoucí implementaci.“

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2023/11/wivern/25202843-1-eng-GB/WIVERN.jpg
https://www.esa.int/…/images/2022/08/esa_s_earth_explorer_missions/24420527-8-eng-GB/ESA_s_Earth_Explorer_missions.png