Dvojice malých sond od NASA pro průzkum Marsu, která byla vyřazena z premiérového letu rakety New Glenn od Blue Origin, by teoreticky mohla startovat na druhém exempláři New Glennu, jehož start má proběhnout koncem léta. Jeden řádek v návrhu NASA pro další fiskální rok, který byl zveřejněn 30. května, poskytl první veřejně dostupný náznak, že by mise EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) od NASA mohla startovat právě na druhém New Glennu. „Vzhledem ke zpožděním vývoje rakety New Glenn od Blue Origin je NASA v procesu stanovení aktualizovaného harmonogramu a plánu finančních nákladů, které by umožnily této misi startovat na druhém New Glennu,“ uvádí dokument, ve kterém se dále dočteme: „Datum připravenosti startu mise EscaPADE se očekává ve 4. čtvrtletí fiskálního roku 2025.“ Zmíněné čtvrté čtvrtletí fiskálního roku 2025 začne letos v červenci a skončí v září.

Mise EscaPADE měla původně startovat v říjnu 2024 při premiéře rakety New Glenn (mise NG-1), ovšem NASA v září rozhodla stáhnout EscaPADE z tohoto startu, když zhodnotila, že raketa nebude připravena včas před uzavřením startovního okna na konci října. Mise NG-1 nakonec opravdu odstartovala až v lednu letošního roku a úspěšně dosáhla oběžné dráhy. Experti zapojení do mise EscaPADE zatím řešili možnosti startu na New Glennu v letech 2025 a 2026 s využitím komplikovanějších trajektorií, které by vedly k příletu k Marsu v září 2027. Shannon Curry, členka vědeckého týmu mise EscaPADE, uvedla 1. května na setkání skupiny pro analýzu programu průzkumu Marsu, že mise cílí na start mezi letošním létem a podzimem 2026: „Máme neustále rozhovory s centrálou (NASA), abychom to doladili.“

Na tomto setkání Curry odmítla komentovat, zda NASA zvažovala alternativní možnosti vynesení EscaPADE, namísto toho odkázala tazatele přímo na NASA. Tiskový mluvčí agentury 6. května uvedl, že agentura stále počítala s využitím New Glennu pro vynesení EscaPADE a pro start nabídl stejné startovní okno mezi létem 2025 a podzimem 2026. „Start ESCAPADE spravuje Blue Origin a my pokračujeme ve spolupráci s nimi na přípravě termínu startu,“ uvedla NASA 5. června, když byla požádána o vysvětlení formulace v návrhu rozpočtu o vypuštění ESCAPADE na druhé raketě New Glenn. „Datum uvedené v naší technické příloze je aktuálním, nikoliv dřívějším datem, kdy bude společnost Blue Origin připravena vynést ESCAPADE na raketě New Glenn.“

Další otázky spojené s New Glennem pak NASA přesměrovala na Blue Origin. Firma však neodpověděla na otázky spojené se stavem rakety pro druhý let. V únoru na konferenci vystoupil Dave Limp, generální ředitel Blue Origin a uvedl, že očekává start druhého New Glennu na konci jara. V té době ještě říkal, že firma zvažuje více možností nákladu pro tento start, ovšem konkrétnější nebyl. Dodal pouze, že pokud by nebyl dostupný náklad od žádného zákazníka, firma by byla schopna letět s hmotnostním simulátorem. Léto se již blíží a Blue Origin zatím neposkytla žádné nové aktualizace plánů na druhý let New Glenna. V dokumentu pro Federální komunikační úřad ze začátku května firma žádala o schválení frekvencí pro pozemní testovací kampaň na druhý let New Glenna i na start samotný. V žádosti bylo uvedeno, že období, ve kterém firma žádá o povolení tyto frekvence používat, začíná 1. července. To by vyloučilo start v dřívějším termínu.

Včera, tedy 9. června vydal Dave Limp na sociální síti X příspěvek, ve kterém oznamuje, že druhý let rakety New Glenn proběhne nejdříve 15. srpna. Mise pojmenovaná „Never Tell Me The Odds“ (volně přeloženo „Nikdy mi neříkej, jaká je šance“) se má zaměřit na přistání prvního stupně, ale o nákladu tohoto startu nepadlo ani slovo.

Přeloženo z:
https://spacenews.com/

Zdroje obrázků:
https://i0.wp.com/spacenews.com/wp-content/uploads/2024/08/rl-escapade.jpg
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20240822-PH-KLS01_0003/KSC-20240822-PH-KLS01_0003~large.jpg