Jako náhledový snímek dnešního článku jsme použili infračervený pohled na testy, které agentura ESA, firma MDA a Centre Spatial de Liège provádí v belgickém městě Kruibeke v sídle firmy Redwire Space. Jedná se o nezbytnou přípravu na evropskou misi Proba-3, která bude vyžadovat let dvou družic v přesné formaci. Už letos budou obě sondy společně vyneseny na oběžnou dráhu, aby vůči sobě udržovaly formaci s přesností na pár milimetrů a vytvořily tak umělé zatmění Slunce. jedna ze dvou sond bude sloužit jako stínidlo, které vrhne stín na druhou družici, koronograf. Tím dojde k zakrytí silně svítícího slunečního disku, takže bude možné dlouhodobě pozorovat slabou korónu – z jednoho oběhu, který trvá 19,5 hodiny, bude pozorování koróny možné věnovat až 6 hodin!

Ovšem udržovat pozici stínu už jen na pár centimetrech, když bude obě družice od sebe dělit 150 metrů, není nic snadného. Obě družice proto budou spoléhat na soubor senzorů včetně mezidružicových rádiových komunikačních aparátů, navigačních systémů, vizuálních snímačů a (pro nejpřesnější určení pozice na krátkou vzdálenost) systém laserové metrologie, která se postará o měření přesnosti měření. Tento systém umístěný na družici-stínidlu vypálí laserový paprsek do koutového odražeče na družici-koronografu. Laser se tedy vrátí zpět a systém bude schopen sledovat relativní pozici a přesnost orientace, aby bylo dosaženo milimetrové přesnosti.

„Abychom zkalibrovali laserový metrologický systém Proby-3, jsme jeho vlastnosti otestovali v 60 metrů dlouhé čisté místnosti firmy Redwire,“ vysvětluje Damien Galano, manažer mise Proba-3 a dodává: „Laser se odrazil od koutového odražeče a výsledná měření pozice byla zkontrolována nezávislým laserovým sledovacím systém, který byl vztažen vůči pevnému základnímu bodu.“ O složení mise pro agenturu ESA se stará konsorcium vedené španělskou firmou Sener, přičemž na projektu se podílí 29 firem ze 14 států. Družicová platforma pro misi byla navržena ve Španělsku pracovníky firmy Airbus Defence and Space, integraci družice zajistila belgická Redwire. Španělská GMV zodpovídá za subsystém pro let ve formaci, zatímco hlavní koronograf pochází z belgického CSL, tedy Centre Spatial de Liège. Mise Proba-3 bude vynesena v září indickou raketou PSLV-XL.

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/…/25962054-1-eng-GB/Proba-3_s_laser-precise_positioning.jpg
https://room.eu.com/images/contents/issue18-Proba-3-artificial-eclipse-concept.jpg
https://www.esa.int/…/Proba-3_satellites_form_artificial_eclipse.jpg