Evropská sonda Hera dostala v technologickém středisku ESTEC jeden ze dvou fotovoltaických panelů. Sonda, jejíž velikost přirovnává ESA k dodávce, bude čerpat energii z dvojice fotovoltaických článků, přičemž každý z nich tvoří tři pole. O jejich výrobu se postarala italská firma Leonardo a švýcarská Beyond gravity. Jeden ze dvou pětimetrových panelů byl připojen v rámci provádění „zkoušek studeného vyklápění“, což je manuální rozkládací proces, který má prověřit, že panely sedí správně. Jelikož tyto panely byly navrženy pro fungování v prostředí mikrogravitace, musela je během zkoušky rozkládání podpírat speciální konstrukce.

Hera je evropským příspěvkem k mezinárodnímu experimentu planetární obrany. Poté, co americká sonda DART vloni narazila do planetky Dimorphos, čímž pozměnila její oběžnou dráhu a způsobila, že se pruh vyvržených trosek z ní natáhl do vzdálenosti tisíců kilometrů, se Hera k této planetce vydá, aby provedla blízký průzkum kráteru, který po sobě zanechala sonda DART. Evropská sonda bude měřit hmotnost planetky i její složení a zaměří se také na větší planetku Didymos, kolem které Dimorphos obíhá. Ale zpět k aktuální fázi testů. Až se bude současná etapa zkoušek chýlit ke konci, bude vyklopení panelu zopakováno, ale tentokrát půjde o „zkoušku teplého vyklápění“. To znamená, že rozložení bude vykonáno sondou samotnou po vydání příkazu – stejně, jako tomu bude i v kosmickém prostoru.

Mise Hera má odstartovat v říjnu 2024 a k navedení do systému planetek Didymos a Dimorphos využije své raketové motory. Ty jsou na obrázku zakryté červenými kryty – najdete je v rozích těla sondy. S jejich pomocí bude sonda v kosmickém prostoru manévrovat a za dva roky po startu dorazí ke svému cíli. Stěna sondy mířící k fotografovi byla během zkoušky vyklápění otevřena, protože tým zde stále pracoval – konkrétně dokončoval instalaci zkušebních senzorů. Poté mohlo být tělo sondy uzavřeno, došlo k usazení antén a mechanické testování mohlo pokračovat.

Středisko ESTEC provozuje agentura ESA a jde o největší zařízení svého druhu v Evropě. Pod jednou střechou jsou tu k dispozici všechny druhy vybavení pro testy družic. Návštěvníci dne otevřených dveří ESTEC Open day tuto neděli (8. října) budou mít možnost sondu Hera spatřit na vlastní oči.

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/../hera_takes_wing/25104587-1-eng-GB/Hera_takes_wing.jpg