Soukromá firma Rocket Lab, která má aktuálně v provozu rakety Electron, vybudovala na svém kosmodromu, který se nachází na Novém Zélandu, novou rampu. Ta dostala označení LC-1B a nachází se 117 metrů severozápadně od té stávající a první start by z této rampy mohl proběhnout už v pondělí 28. února. Rocket Lab oznámila, že díky nové rampě budou schopni zdvojnásobit počet startů z Nového Zélandu a dosáhnout tak maximální flexibility. Rampa LC-1B má vlastní skladovací nádrže na speciálně upravený letecký petrolej a kapalný kyslík. Obě rampy jsou na sobě zcela nezávislé, ale sdílejí jeden hangár, ve kterém probíhá příprava rakety na start a také čistou místnost, kde se na start připravují družice. Zakladatel společnosti Peter Beck řekl, že díky těmto dvou rampám by mohla raketa Electron startovat dvakrát během jednoho dne. „Naším cílem zde není odstartovat během několika hodin, ale určitě během jednoho dne nebo tak nějak, nebyl by to vůbec žádný problém. Ale to je opravdu otázka počtu zakázek a rychlosti, jakou zvládneme vyrábět nové rakety, nikoliv problém infrastruktury.“ řekl Beck.

Firma Rocket Lab disponuje ještě jednou startovní rampou a to na kosmodromu MARS ve Virginii. První start z kosmodromu Mars se měl uskutečnit už v roce 2020. Zpoždění nastalo kvůli certifikaci nového autodestrukčního softwaru, který by byl použit v případě, že by se raketa vychýlila z plánovaného kurzu. Letos v lednu NASA oznámila, že poskytla firmám svůj nový software pro ukončení letu. To umožnilo firmě Rocket Lab začít testovat kompatibilitu softwaru s hardwarem. Firma Rocket Lab uvádí, že s dvěma startovacími rampami na Novém Zélandu a jednou ve Virginii by mohlo za jeden rok proběhnou až 132 startů rakety Electron.

Toto video zveřejnila společnost Rocket Lab na svém profilu na YouTube.

Na následujících obrázcích si můžete prohlédnou novou rampu LC-1B.

Pohled na rakety Electron na nové rampě LC-1B (vpravo) a na rampě LC-1A (vlevo)
Zdroj: https://twitter.com/

Dva Electrony na obou rampách.
Zdroj: https://twitter.com/

Pohled na obě rampy z výšky.
Zdroj: https://twitter.com/

Raketa Electron na rampě LC-1B připravená na svou misi, která by měla proběhnout 28. února.
Zdroj: https://twittrer.com/

Zdroje informací:
https://spaceflightnow.com/
https://www.rocketlabusa.com/
https://twitter.com/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/FMSTz6XaAAc8EGl?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/FMSTmykaIAIKKlI?format=jpg&name=small
https://pbs.twimg.com/media/FMST-3naIAMCTcl?format=jpg&name=large
https://pbs.twimg.com/media/FMSUDUSaQAMna6c?format=jpg&name=large