Je známo, že Indie se snaží zařadit po bok zemí, které na oběžnou dráhu dostaly astronauta vlastní raketou. Velkolepé plány počítaly už se startem v roce 2021, ale nakonec se zdá, že dříve než v roce 2026 k tomu nedojde. Počínání překazil, jak menší rozpočet, tak komplikace spojené s pandemií COVID-19 a další kroky, které je třeba před startem ještě vykonat. Sami dobře víme, že v kosmonautice k odkladům dochází poměrně často a pravdou je, že vize ISRO byla až příliš optimistická. Důležitým krokem v programu je také testování. Astronauty bude vynášet upravená raketa GSLV Mk III, která bude muset být ještě certifikována pro lety s posádkou. V pilotované verzi bude mít označení HRLV Mk III (Human Rated Launch Vehicle). Pro tuto verzi ISRO nyní testuje motory horního stupně.

Jeden z kvalifikačních testů motoru C-20. Zdroj: ISRO

12. ledna 2022, ISRO úspěšně provedla kvalifikační test motoru CE-20 v rámci programu Cryogenic Engine for Gaganyaan  po dobu 720 sekund. K testu došlo ve zkušebním komplexu ISRO (Propulsion Complex, IPRC), který se nachází v Mahendragiri ve státě Tamil Nadu. Výkon motoru splnil cíl testu a parametry motoru po celou dobu trvání zkoušky těsně odpovídaly předem určeným parametrům. Tento úspěšný test dlouhého zážehu je významným milníkem pro pilotovaný program Indie. Cílem je zaručit vysokou spolehlivost a robustnost motoru na kapalné pohonné látky pro přesné a bezpečné navedení nosné rakety s posádkou do kosmického prostoru. Dále tento motor podstoupí další čtyři testy po kumulativní dobu 1810 sekund. K dokončení kvalifikace bude následovat ještě test dalšího motoru, ten bude podroben dvěma krátkodobým testům a jednomu dlouhodobému zážehu. Pokud budou úspěšné, motor bude mít certifikaci pro pilotovaný program Gaganyaan.

Zdroj informací:
ISRO

Zdroje obrázků:
https://www.isro.gov.in/sites/default/files/cryogenic.jpeg
https://www.isro.gov.in/sites/default/files/cryogenic.jpeg