V 70. letech se čtyři sondy vydaly na cestu mimo Sluneční soustavu. Jakožto první lidmi vyrobené objekty mířící do mezihvězdného prostoru dostaly sondy Pioneer 10 a 11 speciální plaketu a sondy Voyager 1 a 2 pak zlatou desku. Ve všech případech šlo o symbolickou zprávu pro případné mimozemské nálezce, kteří by jednou mohli na tuto sondu narazit. NASA nyní chce tento odkaz obnovit. Sonda Lucy sice Sluneční soustavu neopustí, přesto dostane podobnou plaketu. Jelikož však zůstane v naší soustavě, nebude vzkaz určen mimozemšťanům, ale půjde spíše o časovou schránku určenou příštím generacím.

Lucy je první sondou pro průzkum Trojánů – sonda by měla přinést informace o této skupině tajemných malých těles, která obíhají Slunce za hlavním pásem planetek. Ovlivňují je gravitace Slunce i Jupiteru a právě tuto obří planetu provází na její oběžné dráze. Tyto dříve neprozkoumané planetky jsou doslova fosiliemi z dob vzniku a vývoje planet. Sonda Lucy dostala své jméno po zkamenělém předchůdci člověka, jehož pozůstatky byly objeveny rok poté, co Pioneer 11 vyrazil na svou cestu. Jméno Lucy také bylo inspirováno hitem „Lucy in the Sky with Diamonds“ od skupiny Beatles.

Poté, co sonda Lucy v roce 2033 dokončí průlety kolem rekordního počtu planetek během jediné mise (8 planetek na 6 různých oběžných drahách), bude i nadále cestovat mezi Trojány a oběžnou dráhou Země. To potrvá nejméně stovky tisíc, ale možná i miliony let. Je tedy možné, že někdy v daleké budoucnosti naši potomci tuto sondu najdou. Tým kolem sondy Lucy se proto rozhodl do ní umístit časovou schránku ve formě plakety. Ta nebude určena neznámým mimozemšťanům, ale těm, kteří přijdou po nás. Samotná plaketa byla na sondu instalována 9. července ve výrobní hale Lockheed Martin Space v coloradském Littletonu.

Tato časová schránka obsahuje vzkazy od důležitých členů naší společnosti, jednotlivců, kteří nás požádali, abychom uvažovali o stavu lidstva i o našem místě ve vesmíru. Tito lidé byli následně požádáni, zda by poskytli své rady, slova moudrosti, radosti, ale i slova inspirace těm, kdo si mohou tuto plaketu někdy ve vzdálené budoucnosti přečíst. Tyto zprávy byly nasbírány od laureátů Nobelovy ceny za literaturu, laureátů ocenění básníků Spojených států a dalších inspirativních osobností, včetně členů kapely, která nepřímo inspirovala název mise Lucy.

Časová schránka také obsahuje zobrazení Sluneční soustavy v den plánovaného startu mise (16. října 2021), na které je zobrazena i plánovaná trajektorie sondy. NASA umístila plaketu na sondu v naději, že kosmický průzkum bude pokračovat a jednou budoucí astro-archeologové budou cestovat mezi planetami a vyhledávat naše sondy jakožto historické artefakty z počátků lidského průzkumu naší soustavy.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/artists-concept-lucy.jpg
https://upload.wikimedia.org/…/1920px-Lucy_spacecraft_trajectory.png