NASA se snaží splnit udělený mandát k rozšíření pilotované kosmonautiky za nízkou oběžnou dráhu Země – do blízkosti Měsíce a na jeho povrch. Hlavní zprávou květnového dílu byl výběr dodavatele pohonného a energetického modulu PPE pro budoucí stanici Gateway na oběžné dráze Měsíce. Výrobcem modulu bude Maxar Technologies, který podle smlouvy zajistí na konci roku 2022 i jeho vynesení. Tentokrát se zaměříme na posun v přípravě na získání malého obytného modulu, jehož vynesení je plánováno na rok 2023 a na první logistickou dodávku do roku 2024.

V minulých třech dílech jsme procházeli a porovnávali pět pozemních prototypů obytných modulů, vyrobených v rámci programu partnerství veřejného a soukromého sektoru NextSTEP-2, v kterých pracují týmy NASA a posuzují různé možnosti uspořádání budoucího letového modulu či modulů. Podle NASA prokázaly společnosti dodáním těchto prototypů své základní schopnosti, a proto byl 30. května oznámen záměr v programu pokračovat a využít jej i pro budoucí poptávku na stavbu a vynesení jednoho nebo více obytných modulů pro Gateway. Podle odůvodnění záměru ostatní průmyslové společnosti nesplňují požadavky agentury na dostupnost těchto schopností. Splnění těchto požadavků by vedlo k duplicitě nákladů a k nepřijatelnému zpoždění při plnění požadavků agentury.

Pro splnění harmonogramu při dodržení hospodárnosti a efektivity proto NASA plánuje využít stávajících smluv v rámci NextSTEP-2 a doplnit je o dodatky. NASA určila lhůtu do 13. června, ve které mohly společnosti zapojené do NextSTEP-2 písemně vyjádřit zájem o stavbu letového modulu, a současně písemně doložit své schopnosti a kvalifikaci. NASA předem rozhodla, že pokud současní partneři doloží požadované doklady a vyjádří zájem pokračovat i v nové fázi, bude zvolena strategie uzavřené soutěže. Proto budou doložené podklady hodnoceny pouze za účelem formálního potvrzení, že záměr pokračovat ve zvolené strategii se stávajícími dodavateli je správný, a nebude tedy nutné otevřít plnou hospodářskou soutěž, přístupnou i jiným společnostem. Zakázky budou mít několik fází pro monitorování zrání požadavků a budou sloužit jako synchronizační body pro hodnocení postupu dodavatelů, vedoucí ke konečnému výběru modulu či modulů. NASA upozornila, že ne všichni dodavatelé poskytující služby v rámci NextSTEP-2 budou vybráni k této fázi a k dalším navazujícím fázím. Vybraný partner má zajistit výrobu, komerční vynesení a dopravu malého obytného modulu k PPE v roce 2023.

14. června NASA vydala pracovní verzi výzvy k předkládání návrhů na komerční logistické dodávky na Gateway, a v připojených dokumentech specifikovala požadavky na nákladní zásobovací loď. Konkrétní mise bude zpočátku připravována na stanovené 90denní startovní okno. Šest až dvanáct měsíců před startem bude startovní okno zpřesněno na 30 dnů. V posledním půl roce před startem bude znovu zmenšeno na 7 dnů. V určitých případech, například při vyšetřování havárie, může NASA nebo dodavatel požádat o odklad startu. Nosná raketa musí před logistickou misí absolvovat vždy alespoň jeden úspěšný let ve stejné konfiguraci a při speciálních dodávkách, například kanadského robotického ramene, dokonce tři úspěšné lety. Zásobovací loď musí během letu ke stanici poskytovat pro náklad a užitečné zatížení nejméně 1,8 kW elektřiny a během připojení ke stanici nemůže spoléhat na její energetické zdroje. Loď musí být schopna autonomního připojení na kterýkoli volný radiální uzel stanice, přičemž NASA bude mít možnost objednat rychlé připojení, tedy 30 dnů po startu nebo i méně. Hmotnost lodi při připojování nesmí z důvodu zajištění orientace, navigace a řízení stanice překročit 14 tun. Loď má mít schopnost doručit na stanici minimálně 3,4 tuny nákladu v hermetizovaném prostoru a minimálně 1 tunu v nehermetizovaném prostoru.

Ve spojovacím rozhraní lodi ke Gateway musí být průchod o průměru minimálně 800 mm. Vstupní poklop by měl být schopen otevření či zavření jedním členem posádky během maximálně šedesáti sekund bez použití nástrojů. V případě nebezpečné situace musí být posádce do patnácti sekund umožněn přístup k nouzovému vybavení. Po základní roční době připojení ke stanici musí být loď schopna autonomního opuštění oběžné dráhy, přičemž po odpojení od Gateway jsou možné sekundární mise. NASA bude mít možnost objednávat prodloužení připojení lodi ke stanici o šest měsíců, a to opakovaně, až na dobu tří let. Zásobovací loď může v rámci této životnosti podporovat až dvě 30denní pilotované návštěvy, přičemž maximální doba pobytu posádky je 90 dnů. Spolehlivost lodi musí být alespoň 94 % za rok bez údržby. I při výpadku komunikace musí být loď schopna bezpečného letu v konfiguraci stanice po dobu 21 dnů. Zaručené minimum pro každou uzavřenou zakázku jsou dvě mise. Celková maximální výše všech zakázek uzavřených na základě této výzvy je 7 miliard dolarů. Další případné požadavky, například na zásobování stanice palivem, připojení ke stanici nad tři roky, dlouhodobá obyvatelnost či vynášení raketou SLS společně s Orionem, budou v případě potřeby určeny později. 26. června se bude v Kennedyho vesmírném středisku konat Průmyslový den. Zájemci budou mít možnost se setkat se zástupci NASA k projednání požadavků uvedených ve výzvě i následující den, 27. června. E-mailové připomínky k dokumentům mohou uchazeči zasílat do 10. července. Na základě této zpětné vazby hodlá NASA vydat v létě finální výzvu.

Jim Bridenstine odhalil 13. června první odhad nákladů na program Artemis. Agentura bude v příštích pěti letech potřebovat pro přistání na Měsíci odhadem celkem 20 až 30 miliard dolarů, tedy 4 až 6 miliard dolarů ročně. Je přitom prakticky nemožné odhadnout přesnou cenu. To lze doložit na příkladu modulu PPE, na který agentura požadovala ve finančním plánu na roky 2020 až 2023 celkem 437 milionů dolarů. Do tohoto předem připraveného rozpočtu se z pozdějších pěti nabídek vešla jen nabídka Maxaru za 375 milionů dolarů. Ostatní nabídky se pohybovaly v rozmezí 566 – 769 milionů dolarů.

Realizace lunárních ambicí je ovšem podmíněna inspirací a motivací Kongresu. Legislativní proces schvalování rozpočtu na fiskální rok 2020 je nyní v Kongresu na samém začátku a v tuto chvíli je příliš brzy na to, abychom věděli, co si Kongres jako celek myslí. Nelze se spoléhat, že dostat Kongres na stejnou myšlenkovou notu půjde stejně hladce jako v šedesátých letech minulého století.

Program Apollo byl realizován ve velmi odlišném politickém prostředí, během studené války se Sovětským svazem, a jeho realizace byla vnímána jako národní, vlastenecký čin. NASA se nyní musí připravit i na variantu, že zvýšení jejího rozpočtu bude třeba jen 1 – 2procentní. Tuto možnou fiskální realitu bude nutno mít při plánování programu na zřeteli. Bridenstine slíbil, že nebude ve prospěch programu Artemis kanibalizovat jiné vědecké programy. To by pravděpodobně znamenalo nespustit ze zřetele alternativní skromný scénář, počítající s opětovným odložením programu na pozdější dobu, tedy na stav, ve kterém se program nacházel před letošním březnem.

NASA však nehodlá koupit a provozovat lander. Místo toho hodlá koupit službu a očekává, že vlastník landeru bude mít i jiné zákazníky, což by umožnilo určitou míru sdílení nákladů. Vybrané společnosti již pracují na smluvním základě na studiích a prototypech přeletového a sestupového modulu landeru. Do poloviny července má být vydána poptávka k předkládání návrhů studií vzletového modulu landeru a integrovaných konceptů, obsahujících více prvků landeru. Tato formulace bude šancí pro společnosti, které se neúčastnily únorové poptávky nebo byly vyřazeny z důvodu, že jejich koncepce landeru neodpovídala třístupňové architektuře NASA.

Zdroje informací:
https://www.fbo.gov/
https://www.fbo.gov/
https://edition.cnn.com/
https://spacenews.com/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/…/image/concept-gateway-2024_full_00010_bus.jpg
https://pbs.twimg.com/media/D8enkYYWkAEeO0z.jpg
https://pbs.twimg.com/media/D7u9wLTWwAAlbJ9.jpg
https://pbs.twimg.com/media/D76euZuWkAEClGK.jpg
https://www.sncorp.com/media/2735/human-landing-system_descent-element.jpg