Rodina evropských družic Sentinel se na oběžné dráze utěšeně rozrůstá, ale na Zemi se připravují další exempláře. Firma Airbus dokončila v německém Friedrichshafenu integraci těla družice Sentinel 6A – prvního zástupce dvojice satelitů, které budou měřit výšku mořské hladiny. Nyní vstupuje projekt do nové fáze, protože pohonný modul byl připojen k hlavní kostře družice. Po dokončení bude každá z družic Sentinel 6 vážit zhruba 1,5 tuny – Sentinel 6A by mohl startovat v prosinci 2020, Sentinel 6B se k němu má připojit v roce 2025.

Specialisté firmy Airbus nejprve zdvihli zhruba pětimetrovou konstrukci těla družice a následně ji velmi přesně usadili na pohonný modul. Obě části pak byly spojeny. Pohonný modul v té době již obsahoval motory, řídící systémy a nádrž na palivo o objemu 240 litrů s inovativním systémem správy množství paliva. Všechny systémy byly důkladně ozkoušené, protože po integraci už k některým částem nebude přístup.

Projekt Sentinel 6 počítá s velmi přesným měřením topografie hladiny oceánů. Družice budou měřit svou vzdálenost od hladiny s přesností na několik centimetrů, přičemž celá mise má trvat až sedm let. během této doby vědci nasbírají mnoho údajů, protože družice se nad stejné místo vrátí po deseti dnech, takže bude možné sledovat a vyhodnocovat rozdíly. Vědci očekávají, že se jim podaří nejen sledovat změny výšky oceánů, ale že i lépe pochopí fungování těchto vodních mas, mořských proudů nebo fungování oceánů jakožto tepelných zásobníků. Získaná data poslouží k lepšímu modelování oceánů a k lepší předpovědi vzestupů hladin.

Zdroje informací:
https://www.airbus.com/

Zdroje obrázků:
https://airbus-h.assetsadobe2.com/i…/Sentinel-6-Copyright-ESA.png?wid=365&fit=fit,1&qlt=85,0
https://airbus-h.assetsadobe2.com/…M.Pikelj.JPG?wid=1920&fit=fit,1&qlt=85,0