Specialisté z firmy Orbital ATK mají za sebou důležitý milník na cestě ke startu vědecké družice ICON (Ionospheric Connection Explorer). Její vypuštění na raketě Pegasus je momentálně plánováno na 14. června. Z fotografií, kterými se dnes společnost pochlubila, můžeme vyčíst, že ICON je již spojena s nosnou raketou a došlo i k instalaci aerodynamického krytu. Všechny tyto práce probíhají v Kalifornii na Vandenbergově základně, ale startovat se bude odjinud. Raketa Pegasus se připojí k nosnému letounu, který přeletí na Marshallovy ostrovy, konkrétně na atol Kwajalein, kde proběhne finální předstartovní příprava. Ze zdejší ranveje pak letoun odstartuje a v dostatečné výšce uvolní raketu Pegasus.

Družice ICON navržená a vyrobená v arizonském Gilbertu bude studovat ionosféru – vysoko se nacházející oblast naší atmosféry, kde se potkávají vlivy pozemského a kosmického počasí. Ionosféra je plná nabitých částic, které mohou ovlivnit, nebo úplně přerušit rádiovou komunikaci přes družice, nebo signály navigačních systémů. ICON pomůže sledovat jevy v této oblasti a jejich souvislosti. Tyto znalosti by lidstvu mohly do budoucna pomoci eliminovat negativní dopady těchto projevů na komunikační sítě.

Zdroje informací:
https://www.facebook.com/

Zdroje obrázků:
https://scontent.fprg2-1.fna.fbcdn.net/…293fdfa85c2bf380bee91b3465398824&oe=5B8764CC
https://scontent.fprg2-1.fna.fbcdn.net/…1ec266cbea42fc75335b63af331e43dc&oe=5B864445