Na našem webu se snažíme věnovat především kosmickým plánům, které míří alespoň na oběžnou dráhu Země. Suborbitální mise se tu objeví jen když jde o neobvyklý počin. A dnes takový projekt přichází. NASA totiž před pár dny oznámila, že mezi 13. únorem a 3. březnem letošního roku vypustí z aljašské základny Poker Flat Research Range suborbitální raketu, která při svém desetiminutovém letu vytvoří umělý bílý oblak.

Tato raketa bude jednou z pěti střel, které se odsud vypustí mezi lednem a březnem, přičemž každá z těchto raket ponese instrumenty pro výzkum polárních září a jejich interakce s horními vrstvami atmosféry a ionosféry. Pro tuto misi se použijí dvě rakety Black Brant IX o délce 17 metrů, které budou vypuštěny téměř souběžně. Jedna raketa má letět do výšky zhruba 172 km, zatímco druhá poletí 324 km vysoko. O vytvoření umělého bílého zářivého mraku se postará pouze první jmenovaná raketa, která poletí na nižší výšku.

Tím, že vědci vypustí najednou dvě podobná zařízení do různých výšek, budou moci získat zatím nevídané výškové rozlišení podmínek v polární záři. K vypuštění raket by mělo dojít mezi sedmou hodinou večer a půlnocí aljašského času, přičemž den startu bude určen podle počasí – je nutné, aby bylo jasno a zároveň aby byly vidět polární záře.

Při letu dojde k uvolnění chemikálie označované jako TMA, jde tedy o trimetylaluminium. V této organokovové molekule jsou na atom hliníku připojeny při metylové skupiny -CH₃. Tato látka se postará o zviditelnění větrů, které vanou v různých výškách včetně těch opravdu výškových, které mohou ovlivňovat polární záře. TMA totiž po uvolnění z rakety reaguje s kyslíkem a vytvoří netoxický oxid hlinitý (Al₂O₃), oxid uhličitý (CO₂) a vodní páru, což jsou látky, které se ve větších či menších koncentracích běžně vyskytují v atmosféře.

Pokud by tyto řádky četla nějaká ekologicky citlivá duše, která by mohla mít strach o životní prostředí, můžeme ji uklidnit. Trimetylaluminia v raketě nebude mnoho. NASA sama avizuje, že celkové množství této látky bude výrazně menší, než při běžném novoročním ohňostroji. K uvolnění látky navíc dojde ve výšce 96 – 160 kilometrů, takže opravdu není žádný důvod k obavám.

Zdroje informací:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/atrex_cloud-1_tma.jpg
https://scontent-fra3-1.xx.fbcdn.net/…1a23e5de5aa8b6069fe3723493cfd8db&oe=59020125