Od poloviny letošního do konce příštího roku představí Čína trojici nových kosmických nosičů CZ­5, ­6 a ­7. Nepůjde o pouhou evoluci, ale o skutečnou revoluci: nahradí totiž prakticky všechny dnes používané kosmické rakety „Made in China“. Základem všech tří raket je nově vyvinutý motory YF­100 na kerosen a kapalný kyslík. Tedy na pohonné látky, které dosud nejlidnatější země světa ve svém kosmickém programu nevyužívala. Jeho vývoj začal v roce 2000, první statické zážehy proběhly o pět let později a certifikovaný byl v květnu 2012.

Vychází z ruské konstrukce RD­120, ale není její kopií. Třeba spalovací komoru této kategorie Rusové vůbec nemají, takže je (podobně jako mnoho dalších komponent) ryze čínské konstrukce. Motor má tah 1,2 MN při hladině moře (efektivní impuls 2942), resp. 1,34 MN ve vakuu (efektivní impuls 3286). Za sekundu spotřebuje 296 kg kerosenu a 113 kg kapalného kyslíku; tah má regulovatelný v rozmezí 65 až 100 procent.

Při představování celé tříčlenné rodiny raket začněme u CZ­6. Jednak proto, že je z celé řady nejmenší, a také proto, že se na start dostane velmi pravděpodobně jako první. „Šestka“ je třístupňový nosič, kdy první stupeň (průměr 2,25 m) má jeden motor YF­100. Zmenšenou verzi této jednotky (YF­50?) a stejné palivo využívá i druhý stupeň, o třetím nevíme nic (krom toho, že bude). Víme jen, že CZ­6 má mít kapacitu cca 1000 kg na nízkou dráhu, ale typicky bude létat na slunečně­synchronní. Sem bude mít nosnost 500 kg.

Raketa CZ­7 je 2,5stupňové konstrukce: ke dvěma středovým stupňům (průměr 3,35 m) jsou navěšené čtyři pomocné motory (průměr 2,25 m – de facto první stupně CZ­6). První středový stupeň přitom ponese dvě pohonné jednotky YF­100, druhý stupeň jednu. Nosnost rakety má ležet v rozmezí 10 až 20 t, typicky se uvádí 13,5 t. Rozsah nosností by snad měl být redukovatelný počtem použitých pomocných motorů. Dostupné informace hovoří také o vývoji třetího stupně pro lety na velmi vysoké dráhy nebo pro meziplanetární mise. A nakonec je tu raketa CZ­5, která se stane základem čínského pronikání do vesmíru v příštích dvaceti až třiceti letech. Středový stupeň bude ve dvou variantách: buď bude mít průměr 3,35 nebo 5,2 m. Pomocných motorů bude mít raketa nula, dva nebo čtyři.

K dispozici navíc budou ve dvou provedeních: o průměru 2,25 nebo 3,35 m. Jinak by se také dalo říci, že půjde o první stupně CZ­6 nebo CZ­7. Středový stupeň bude v závislosti na verzi využívat buď kapalný kyslík a vodík, nebo kapalný kyslík a kerosen – horní stupeň pak bude ryze kryogenní. Díky tomuto širokému rozpětí pomocných motorů a výběru prvního stupně se bude nosnost CZ­5 pohybovat v rozmezí od 1,5 do 25 t. Na dráhu přechodovou ke stacionární bude moci CZ­5 vynést až 14 t nákladu. Pro srovnání: u Ariane 5 je to 10 t, zamýšlený Falcon Heavy 21 t. CZ­5 v nejsilnější verzi bude mít výšku 60 m a startovací hmotnost 643 t. Nosič má vynést do vesmíru moduly vlastní čínské stanice nebo misi Chang ́e 5, která má v roce 2018 uskutečnit automatický odběr vzorků horniny z Měsíce a dopravit jej do pozemských laboratoří. Co se časového plánu týká, jako první má přijít na řadu zkouška nejmenší rakety CZ­6.

Nejdříve v červenci 2015 odstartuje z kosmodromu Taiyuan, v řádu měsíců poletí druhý exemplář ze základny Wenčang na ostrově Hainan. Pro ni to bude premiéra. Do budoucna se přitom s kosmodromem Wenčang počítá jako s hlavní čínskou základnou: třeba rampy pro rakety CZ­5 budou jen zde. Až v příštím roce se dočkáme prvního startu CZ­7. V březnu 2012 sice Čína oznámila, že raketa odstartuje do konce roku 2013, ale k tomu nedošlo. Není jasné, co je za problém: raketa je hotová, motory jsou certifikované od května 2012 (viz výše), kosmodrom Wenčang nejpozději od loňského podzimu taky… Každopádně CZ­7 má podle současného rozpisu poprvé zamířit do vesmíru v dubnu 2016. „Tažný kůň“ čínské kosmonautiky na příští dekády – raketa CZ­5 – pak má svůj debut plánovaný až na samotný závěr příštího roku.

Další informace:
http://aviationweek.com/
http://en.wikipedia.org/
http://spacepac.org/

Zdroje obrázků:
ChinaFotoPress
China Aerospace Science and Technology Corp.
Dragoninspace.com
Sinodefenceforum