V dubnu letošního roku se na oběžnou dráhu vydal špičkový evropský satelit Sentinel 1A. Ten díky své radarové anténě dokáže snímkovat povrch Země bez ohledu na aktuální počasí, oblačnost, nebo denní dobu. Mezi jeho úkoly patří monitorování lodních tras, sledování pohybu ledovců po moři, včetně měření větru a vln. Uplatnění najde i při přírodních katastrofách, kdy pomůže zmapovat změny terénu po povodních, nebo sesuvech půdy. Tento satelit posílá naměřená data na přijímací stanice, když přelétá nad Norskem, Itálií, nebo Španělskem. Ale disponuje i moderní technologií laserového přenosu.

Data se mají v optické podobě posílat na geostacionární dráhu, kde je zachytí satelity EDRS (European Data Relay System), které pak zajistí jejich poslání na zemský povrch. Díky tomu je možné zajistit téměř nepřetržité odesílání dat. Jenže to má háček. Systém EDRS zatím neodstartoval. Už v příštím roce bychom se ale měli dočkat vypuštění družice Eutelsat 9B, která bude prvním dílem sítě EDRS. Do té doby může Sentinel využívat služeb jeho předchůdce – Alphasatu, což je mimochodem největší evropská telekomunikační družice. Do budoucna ale počet satelitů s laserovým přenosem poroste – počítá s ním třeba i Sentinel 2A, který má startovat příští rok. Čím více těchto satelitů bude, tím větší bude význam systému EDRS.

Zdroje informací:
http://en.wikipedia.org

Zdroje obrázků:
http://www.space-airbusds.com/media/image/edrs.jpg