Projekt Starlink se utěšeně rozrůstá a nejlépe je to vidět misí s kulatým pořadovým číslem – a v noci na středu bychom se měli dočkat již dvacátého startu s ostrými družicemi tohoto systému. SpaceX pro tuto misi vybrala první stupeň s výrobním označením B1058, pro který to bude již šestý start. Poletí se z floridské rampy SLC 40 a pod aerodynamickým krytem (pro obě poloviny to bude druhá mise) se ukrývá jako obvykle 60 družic Starlink. Jen ten čas nám moc radost nedělá – letět by se mělo ve 3:58 našeho času. Náš živě a česky komentovaný přenos tedy zřejmě využijí jen někteří.

Příběh sedmnácté várky ostrých družic Starlink začíná připomínat mexickou telenovelu – nejen počtem dílů, ale i množstvím nečekaných dějových zvratů, které oddalují start. V noci na pondělí byl automatický odpočet zastaven v čase 1 minuta a 24 sekund před okamžikem startu. Jelikož šlo o okamžité startovní okno, bylo jasné, že se dočkáme dalšího odkladu. Nejbližší možnost ke startu se naskytne 3. března ve 1:53 našeho času. Počasí ale může dnešní přípravy zhatit. Pokud se tedy SpaceX nerozhodne z jakéhokoliv důvodu pro odklad, rádi Vás přivítáme u našeho živě a česky komentovaného přenosu.

O tom, že počasí pro pondělní pokus o start Falconu 9 na misi Starlink 1-19 nebylo ideální, se vědělo už od neděle. SpaceX se ale přesto chtěla pokusit o vzlet, nakonec však zhruba 45 minut před startem oznámila, že kvůli špatnému počasí sáhne po odkladu o 24 hodin. Předpověď už vypadá lépe – z pondělních 60 procent nepříznivých podmínek je jen 40 procent. Pokud by se start odložil ještě o jeden den, dostali bychom se dokonce pouze na dvacetiprocentní pravděpodobnost špatných podmínek v místě startu. Pro úterý a středu však zůstává střední riziko špatného počasí v místě přistání prvního stupně. Jisté tedy není nic, ale my budeme určitě připraveni Vám přinést start plánovaný na 4:59 živě a s českým komentářem.

Dnes jsme se mohli dočkat dvou startů raket Falcon 9 jen v rozmezí čtyři a čtvrt hodiny, ale nakonec odstartovala pouze mise Starlink 1-18. Mise Starlink 1-17 byla odložena o 24 hodin, aby bylo dost času na předstartovní kontroly. Pokud by však Falcon 9 odstartoval v pátek v 11:14, jak se nyní plánuje, stále by to byl rekord. Mezi dvěma starty různých Falconů by uplynulo 27 hodin a 55 minut, což je pořád o zhruba 20 hodin méně, než kolik činí současný rekord. A aby toho nebylo málo, tak bychom teprve podruhé měli zažít start prvního stupně na jeho osmou misi.