Nový příspěvek do bohatého amerického programu Discovery, který má prozkoumat planetku bohatou na kovy, je na nejlepší cestě ke startu v srpnu 2022. Jelikož sondě Psyche zbývá do startu méně než rok, začíná růst nervozita a očekávání. Příští rok na jaře bude plně dokončená sonda odeslána z Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii na floridské Kennedyho středisko. Startovní okno pro vybranou raketu Falcon Heavy se otevře 1. srpna 2022. Začátkem roku 2026 pak sonda Psyche dorazí ke svému cíli – stejnojmenné planetce v hlavním pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem. Vědci se domnívají, že tento objekt o šířce zhruba 226 kilometrů je převážně tvořen železem a niklem. Mohlo by se jednat o jádro dávné planety.

Společnost Maxar se pochlubila dvěma fotografiemi, které ukazují, jak se rodí sonda, která prozkoumá objekt, jaký jsme zatím nikdy zblízka neviděli – stejnojmenná planetka Psyche totiž není tvořena kameny ani ledem, ale železem a niklem. Podle některých teorií jde o jádro dávné planety, která nárazem přišla o své svrchní vrstvy. Sonda Psyche tak bude moci udělat velmi zajímavá měření. Její tělo vzniká v čisté místnosti v kalifornském městě Palo Alto a v minulých týdnech proběhla instalace přístrojových panelů pro nosnou konstrukci elektrického pohonu sondy. Tyto panely jsou připojeny k primární struktuře sondy a tvoří její hlavní tělo. Na panelech se nachází celá řada senzorů a dalšího vybavení, které je potřeba propojit s dalšími systémy.

Mise, která prozkoumá na kovy bohatou planetku, začíná konečně přecházet z návrhové fáze jednotlivých systémů do etapy stavby letových kusů, které se následně jako puzzle složí a vytvoří kosmickou sondu. Psyche, sonda, která prozkoumá stejnojmennou planetku v hlavním pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem, nedávno prošla dalším důležitým milníkem, který ji posouvá opět o krok blíže ke startu v srpnu 2022. Sonda má již schválenou podobu a tak může začít precizní vývoj jednotlivých částí.