Habitable Worlds Observatory (HWO)

NASA akceleruje své snažení při pátrání po stopách života napříč vesmírem. Nyní nařídila firmám, aby začaly vyvíjet technologie, které jí v tom pomohou, s využitím konceptu kosmického teleskop HWO (Habitable Worlds Observatory). Celkem bylo vybráno sedm firem, se kterýmibyly uzavřeny dohody na tři roky s fixními platbami. Jejich úkolem je prozkoumat inženýrské výzvy, které je potřeba vyřešit, aby bylo možné sestrojit jeden z nejvýkonnějších teleskopů v historii NASA. Mezi zmíněnými firmami najdeme: Astroscale, BAE Systems Space and Mission Systems, Busek, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman a Zecoat.

Agentura NASA oznámila, že vybrala tři návrhy od soukromých firem, které se týkají pomoci s vývojem technologií pro budoucí velké kosmické teleskopy a plánů na koncept mise Habitable Worlds Observatory, což může být první teleskop navržený k pátrání po životě mimo Sluneční soustavu. Tato mise by zvládla přímé zobrazení exoplanet o velikosti Země u hvězd podobných Slunci, ale mohla by také studovat jejich atmosféry a hledat v nich chemické stopy života. Kromě toho může provádět i další výzkumy – ať už celého vesmíru, nebo naší soustavy. NASA je momentálně v časné fázi přípravy konceptu mise a pracovní skupiny v rámci komunity analyzují její základní vědecké cíle i způsoby, jak jich nejlépe dosáhnout. Agentura rovněž připravuje zřízení projektové kanceláře pro technologické dozrání částí  Habitable Worlds Observatory, která vznikne v Goddardově středisku v Greenbeltu ve státě Maryland.