NASA dokončila výrobu válcové sekce vodíkové nádrže, která projde testy jakožto testovací exemplář pro kontrolu svarů horního stupně EUS (Exploration Upper Stage) pro raketu SLS. Testovací exempláře pro kontrolu svarů pomáhají vyladit svařovací procesy a také rozhraní mezi svařovanými díly a nástrojem, který zajišťuje svaření. Kromě toho se na nich také ověřuje strukturální integrita svarů. Počínaje misí Artemis IV se bude horní stupeň EUS starat o poslání astronautů v lodi Orion na přesnou dráhu k Měsíci. Díky vyššímu výkonu bude možné k Orionu přidat i další těžký hardware – například moduly stanice Gateway.

Poté, co hlavní kontraktor, firma Boeing, dokončila výrobu válcové sekce testovací nádrže, která vznikla na Michoud Assembly Facility u New Orleans, přesunuli ji technici z obří svářečky Vertical Assembly Center. Svařený válec bude nyní pečlivě rozřezán na menší části, které podstoupí mechanické zkoušky a další analýzy. Ty pomohou ověřit parametry, které se použijí při stavbě skutečného letového hardwaru.

Pro první tři mise rakety SLS plánuje NASA použít horní stupně ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage) s jedním motorem RL-10, které pošlou loď Orion k Měsíci. Horní stupeň EUS, použitý na verzi SLS Block 1B, bude oproti ICPS silnější – dostane totiž větší nádrže a využije rovnou čtyři raketové motory RL-10. Přechod rakety SLS ke konfiguraci Block 1B umožní dopravit k Měsíci o 40 procent více nákladu. SLS díky tomu dokáže k Měsíci při jediné misi poslat loď Orion s posádkou, ale i dodatečný těžký náklad. Raketa SLS, loď Orion, stanice Gateway a komerční pilotované lunární landery vytvoří základní páteř amerického pilotovaného průzkumu hlubšího vesmíru. V rámci programu Artemis se posuneme vstříc dlouhodobé přítomnosti na Měsíci a tyto zkušenosti využijeme k budoucí cestě na Mars.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/…/image/maf_20220309_eus_ehblift02.jpg
https://www.nasa.gov/…/image/exploration_upper_stage_infographic_final_0.jpg