Rakety z rodiny Proton patřily v minulých desítkách let k páteři ruské a sovětské kosmonautiky, ale počty jejich startů postupně klesaly. V roce 2010 letěly 12×, v roce 2015 už jen 8× a v roce 2019 jen 5×. V loňském roce letěl Proton-M pouze jedinkrát a v pondělí 13. prosince nás čeká teprve druhý start nosiče Proton-M v roce 2021 (první letošní Proton-M vynášel v červenci modul Nauka). Start byl původně plánován už na 8. prosince, ovšem musel se odložit kvůli blíže neupřesněnými problémům na horním stupni Briz-M. Raketa se kvůli vyřešení nakrátko vrátila do montážní haly a pak opět vyrazila na bajkonurský komplex 200/39. Právě odsud má 13. prosince ve 13:07 SEČ odstartovat.

Příprava družic Ekspress-AMU 3 a 7.
Zdroj: https://everydayastronaut.com/

Proton-M má při této misi vynést dvojici telekomunikačních družic Ekspress-AMU3 a Ekspress-AMU7, které patří ruské společnosti RSCC sídlící v Moskvě. Obě družice budou zajišťovat například vysílání digitální televize, přenosy telefonních hovorů, videokonferencí i obecných dat. Zajistí také přístup na internet a disponují i vyhrazenými kanály pro komunikaci členů vlády a prezidenta. Obě družice postavila ruská společnost Information Satellite Systems (ISS) Rešetněv a komunikační vybavení poskytla francouzská společnost Thales Alenia Space. Pokud se nestane nic nečekaného, měly by obě telekomunikační družice fungovat po dobu 15 let.

Obě družice se od sebe však v několika ohledech liší. Ekspress-AMU 3 váží 2150 kg, Ekspress-AMU-7 je o 70 kg lehčí – jeho hmotnost činí 1980 kg. „Sedmička“ je vybavena celkem 37 transpondéry – 20 v pásmu Ku, 16 v pásmu C a 1 v pásmu L, zatímco „trojka“ má 22 transpondérů v pásmu Ku, 7 v pásmu C a 2 v pásmu L. Družice se od sebe liší také umístěním. Obě sice budou pracovat na geostacionární dráze, ale Ekspress-AMU 3 má pracovat nad 103. stupněm východní délky, Ekspress-AMU 7 má být usazen nad 145. stupně východní délky.

Zdroje informací:
https://en.wikipedia.org/
https://en.wikipedia.org/
https://forum.nasaspaceflight.com/
https://everydayastronaut.com/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/FGTglrPXwAM0trD?format=jpg&name=large
https://everydayastronaut.com/…/Ekspress-AMU3-AMU7_1-683×1024.jpeg