S tím, jak se blíží nová éra pilotovaných kosmických misí, dokončuje se stále více vylepšení a modernizací podpůrných systémů, které mají tento plán pomoci uskutečnit. V šedesátých letech minulého století vznikla budova dnes nazývaná Neil Armstrong Operations and Checkout (O&C) Building, ve které se sestavovaly užitečné náklady a testovaly kosmické lodě ve všech pilotovaných programech od Mercury. Pracovníci z American Crane and Equipment Corporation nedávno vyměnili dříve používaný jeřáb za nový, který nabízí vyšší nosnost a také lepší řízení. Našli bychom jej na kolejnicích u stropu haly high bay a tento nový jeřáb se přidá k dalším dvěma, které jsou ve stejné hale na nižších kolejnicích. Poprvé by měl být využit v rámci příprav na pilotovanou misi Artemis II, když zvedne loď Orion po spojení návratového a servisního modulu.

Tyto velké jeřáby mají přesouvat letový hardware z jednoho konce budovy na druhý mezi jednotlivými stanovišti a transportními systémy, které sem hardware přivezou a pak zase odvezou jinam. Nový jeřáb zvedne až třicetitunové břemeno, má vylepšené ovládání a dodatečné bezpečnostní prvky, které umožňují mikropohyby v měřítku desetin milimetru. Jeho přesnost a nosnost poslouží nejen pro skládání lodí, ale i pro testování ve výškové komoře. V rámci programu Apollo inženýři využívali východní komoru této budovy ke zkouškám návratového a servisního modulu a západní komoru k testům lunárního landeru.

Počínaje pilotovanou misí Artemis II bude západní komora reaktivována ke zkouškám lodi v prostředí vakua, které simuluje výšku 76 kilometrů. Testy umožní inženýrům a technikům získat jistotu, že z kabiny nikde neuniká atmosféra a že palubní systémy (jako třeba pro podporu života) zůstávají funkční a udrží astronauty v bezpečí. Původní jeřáb byl naposledy využit k vyzvednutí svého náhradníka z podlahy na zařízení, které jej pak vyzvedlo vzhůru. Původní jeřáb pak byl odstraněn a týmy se právě chystají na jeho rozebrání.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/oc_crane_replacement.jpg
https://images-assets.nasa.gov/…/KSC-20210310-PH-KLS01_0012~large.jpg