V pusté oblasti Coloradské pouště v jižní Kalifornii nedávno kompaktní vozítko najezdilo okolo 26 kilometrů jen s minimálními zásahy od týmu inženýrů, kteří jej následovali. Prototyp roveru dostal jméno ERNEST (Exploration Rover for Navigating Extreme Sloped Terrain) a NASA jej využila k posunu robotické autonomie a schopnosti procházet náročnými terény. ERNEST, kterého vyvinuli v jihokalifornské Jet Propulsion Laboratory, měří na délku zhruba 1,2 metru. nejenže dokáže zvedat každé ze svých kol s pneumatikami z kovové síťoviny, aby překonal překážky, které by zastavily šestikolové marsovské americké rovery Curiosity a Perseverance, ale tento prototyp má také vylepšené schopnosti nezávislého rozmýšlení. Tyto pokroky v mobilitě a autonomii mohou být aplikovány do budoucích misí, které se vydají do dříve nepřístupných oblastí Marsu i Měsíce.