polární záře

Mise EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) od agentury NASA zahájila svou 16 měsíců trvající vědeckou misi. Tento krok přichází po zaznamenání „prvního světla“ a dokončení prvotních kontrol, které prověřily, že družice jsou v dobrém stavu a po vynesení do kosmického prostoru pracují podle očekávání. Mise odstartovala 15. března z Vandenbergovy základny v Kalifornii na Falconu 9 v rámci mise Transporter-13. EZIE je první kosmickou misí, která je vyhrazena ke studiu magnetických stop aurorálních elektrojetů. Ty vznikají, když geomagnetické bouře vyvolané sluneční činností uvolní do zemské horní atmosféry výron nabitých částic. Tím vznikají barevné polární záře, ale ovlivněny jsou i navigační a komunikační systémy, či pozemská infrastruktura – například rozvodná síť. Mise EZIE má najít odpovědi na desítky let trvající otázky spojené se strukturou i evolucí elektrojetů a tím i tolik diskutované záhady vesmírného počasí na Zemi.

Výrazem „first light“ (doslova první světlo) se označuje první pozorování nové kosmické mise – jako když poprvé otevře oči. Nyní byl tento milník oznámen u mise EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer), která má za úkol odhalit detaily o pozemských aurorálních elektrojetech, silných elektrických proudech, které tečou horními vrstvami atmosféry, kde svítí polární záře. Tyto informace pomohou vědcům lépe porozumět propojení Země a kosmického prostoru, ale i omezit negativní dopady kosmického počasí na společnost.