Raketa Delta IV vyrazila na tajnou misi NROL-47 před pár desítkami minut – 12. ledna ve 23:11 našeho času. Ke startu došlo po několika odkladech kvůli počasí i z technických důvodů – předevčírem zlobil mechanismus odklopného obslužného ramene a včera zase byly komplikace s heliovou nádrží, která ukrývá tlakovací médium. Nakonec však Delta vyrazila k obloze a tak nastává chvíle, kdy se tajnému nákladu podíváme na zoubek a z nepřímých náznaků se pokusíme zjistit, jaký může být jeho účel. Co tedy obnáší mise s působivým logem, kterému dominuje rytíř bojující s drakem a latinský nápis „Zlí nikdy nezvítězí“? Je velmi pravděpodobné, že se na oběžnou dráhu dostal další zástupce radarových průzkumných družic označovaných krycím jménem Topaz. Jako vždy při tomto typu článků však musíme mít stále na paměti, že skutečnost může být jiná, než jak se nám může zdát – však je to také utajená družice.

Na Vandenbergově základně se připravuje start rakety Delta IV v konfiguraci Medium+ (5.2). Jejím nákladem je tajná družice označená zkratkou NROL-47. To znamená, že jejím provozovatelem bude Národní průzkumný úřad (National Reconnaissance Office – NRO). Detaily o nákladu zatím neznáme, ale jako obvykle Vám po startu přineseme tradiční článek s analýzou možností, které v tomto případě připadají v úvahu. Dnes se zatím podíváme na fotky z přípravy rakety, která by měla 10. ledna ve 22:00 našeho času odstartovat z rampy SLC 6 na Vandenbergově základně v Kalifornii.