Firma Blue origin si na začátek roku připravila velkou premiéru. 14. ledna okolo 16:45 SEČ by měla ze základny v západním Texasu odstartovat New Shepard na misi NS-14. Průběh letu by měl být srovnatelný s předešlými misemi – nosič dopraví kabinu na suborbitální dráhu, na které by měla být překonána Kármánova hranice. Nosič pak motoricky přistane na vybetonované ploše a kabina se zakrátko snese k zemi na padáku. Přesto bude tento start něčím výjimečný. Vůbec poprvé se totiž v akci představí exemplář označovaný jako NS4, který logicky pokračuje v řadě exemplářů NS1, NS2 a NS3. Výjimečný je v tom, že jde o sestavu nosiče a kabiny, které by měly jednou nést první lidskou posádku.

Původně mělo k tomuto suborbitálnímu letu dojít už 24. září, ovšem pokus byl odvolán kvůli technickým problémům. Nyní se zdá, že se vše podařilo vyřešit a na texaské základně Van Horn probíhají poslední přípravy. New Shepard má při skoku do výšky 100 kilometrů nést na své palubě i několik experimentů včetně pokročilého lidaru, který chce NASA používat při misích na Měsíc. Skok je momentálně plánován na úterý 13. října v 15:35 našeho času. V tomto článku najdete vložené okno přehrávače přímého přenosu – ten by se měl podle plánu firmy Blue Origin spustit v 15:00 SELČ.