Posílat do kosmického prostoru stále nové a schopnější systémy pro americké ozbrojené složky a jejich spojence, je primárním cílem amerických Kosmických sil. Mezi výzvami na posílení různých amerických orbitálních schopností je však i to, aby bylo na Zemi dost místa pro jejich přípravu na start. Aby se zlepšilo zpracování družic na Floridě, vybraly Kosmické síly (USSF) a Velitelství kosmických systémů (SSC) společnost Blue Origin ke stavbě nového zařízení pro zpracování nákladů PPF (payload processing facility) na Mysu Canaveral (CCSFS). Podle tiskového mluvčího SSC Assured Access to Space (AATS) je počáteční operační schopnost (IOC) naplánována na „počátek kalendářního roku 2028“.

Hodnota smlouvy National Security Space Launch (NSSL) Space Vehicle (SV) Processing Commercial Solutions Opening (CSO) činí 78,25 milionů dolarů a zařízení bude umístěno na pozemku CCSFS, nikoli v areálu Blue Origin v Rocket Parku, který sousedí s návštěvnickým komplexem Kennedyho střediska. „Tento druhý CSO kontrakt odráží náš pokračující závazek ke splnění požadavků pro starty jak misí národní bezpečnosti, tak i komerčních projektů,“ uvedl ve svém prohlášení plukovník Dan Highlander, ředitel pro integraci operací v rámci ředitelství SSC pro zajištění přístupu do vesmíru.

Jde již o druhý takový udělený kontrakt, který přišel po smlouvě na 77,5 milionu dolarů oznámené v dubnu. V jejím rámci má dojít k rozšíření areálu na Vandenbergově základně v Kalifornii. Mluvčí AATS uvedl, že proces uzavírání smlouvy byl uzavřen 30. září. „Budoucí požadavky na další kapacity pro zpracování užitečného zatížení budou řešeny v rámci rozpočtu USSF, až budou schváleny rozpočtové prostředky Kongresu na fiskální rok 2026,“ zmínil mluvčí v prohlášení pro portál Spaceflight Now. O kontrakt v rámci CSO se ucházelo celkem 12 zájemců pro vybavení na západním i východním pobřeží. Pět z nich bylo zaměřeno konkrétně na východní pobřeží.

Nové středisko od Blue Origin bude obsahovat prostor pro „různé předstartovní přípravné činnosti“, které obsahují třeba nabíjení akumulátorů, tankování pohonnými látkami, ale i plnění dalšími plynnými i kapalnými komoditami, či uzavírání do aerodynamického krytu. Ke splnění těchto úkolů vytvoří Blue Origin „čisté, bezpečné, specializované prostory schopné manipulovat s letovým hardwarem, toxickými palivy a výbušnými materiály.“ Tiskový mluvčí AATS uvedl, že zařízení od Blue Origin pro zpracování nákladů je „navrženo pro podporu až 16 misí ročně.“ Mezi nimi uvedli, že Kosmické síly předpokládají kapacitu pro dalších sedm nebo osm misí NSSL. „Tato dodatečná kapacita zajistí, že Kosmické síly budou poskytovat bojovým jednotkám pohotové a odolné kapacity spojené se starty, ale také partnerství veřejného a soukromého sektoru, které za touto novou kapacitou stojí, nám umožňuje sdílet náklady s komerčním průmyslem, což je prospěšné pro obě strany,“ zmínil Highlander.

Zatímco Blue Origin je firmou, která stojí v čele vytváření tohoto nového zařízení pro zpracování nákladů, nezabrání ostatním poskytovatelům služeb spojených se starty ve využívání tohoto prostoru. Tiskový mluvčí NSSL uvedl, že zařízení bude schopno pojmout náklady NSSL napříč různými poskytovateli startů z Mysu Canaveral, což jsou dnes Blue Origin, SpaceX a United Launch Alliance. Právě dvě poslední jmenované firmy byly nedávno vybrány, aby vynášely mise z druhé objednávky smlouvy NSSL Phase 3 Lane 2. V březnu SSC uzavřelo smlouvu s Rocket Lab a Stoke Space na NSSL Phase 3 Lane 1, která umožňuje společnostem každoročně se ucházet o mise s méně přísnými požadavky na vypuštění. Blue Origin, SpaceX a ULA jsou také součástí této smlouvy, přičemž SpaceX v říjnu 2024 získala první dvě zakázky na vypuštění (LSTO) v hodnotě 733,6 milionů dolarů.

Firma Stoke Space plánuje premiérový start své rakety Nova ze vzletového komplexu LC-14 na CCSFS na začátek roku 2026. Společnost RocketLab by zase chtěla vypustit svou první raketu Neutron z kosmodromu MARS ve Virginii ještě před koncem tohoto roku a momentálně nemá plán na starty z Floridy. „Jsme hrdí na to, že spolupracujeme s Velitelstvím kosmických systémů amerických kosmických sil na výstavbě nového zařízení pro zpracování užitečného nákladu, které bude podporovat více poskytovatelů nosných raket na floridském pobřeží Space Coast,“ zmínil tiskový mluvčí Blue Origin v prohlášení a dodal: „Toto partnerství posílí schopnosti firmy Blue Origin fungovat efektivněji a rozšířit naše kapacity k podpoře vyšší startovní kadence pro splnění požadavků zákazníků.“

Tiskový mluvčí AATS dodal, že Kosmické síly předpokládají, že meziresortní dohody, které má s Národním průzkumným úřadem (National Reconnaissance Office) a NASA o koordinaci využívání jejich zařízení pro zpracování nákladů, budou rozšířeny i na zařízení, které staví společnost Blue Origin. „Firma Blue Origin bude moci plánovat a využívat zařízení také pro své komerční zákazníky, včetně potenciálního využití komerčních kapacit vládou,“ dodal tiskový mluvčí.

Přeloženo z:
https://spaceflightnow.com/

Zdroje obrázků:
https://spaceflightnow.com/wp-content/uploads/2025/04/20250404_NSSL_Phase-3_Lane-2.jpg
https://spaceflightnow.com/wp-content/uploads/2025/03/20250116-SPHEREx-processing.jpg