Na internete môžete nájsť obrovské množstvo hier s vesmírnou tematikou. Od arkád cez klasické online strieľačky až po naozaj náročné simulátory. Množstvo fanúšikov kozmonautiky nebaví čakať, až raz budeme kolonizovať vesmír a posielať sondy ku vzdialeným hviezdam, a tak sa uchyľujú k nie vždy práve najvhodnejším počítačovým fikciám, ktoré ponúkajú svet plný zaujímavých kozmických animácií a iných možností. Tieto svety však veľmi často prakticky ignorujú fyzikálne zákony a jednoduché užívanie si nesplnených snov sa čoskoro zvrtne v bezduché hranie. Napriek tomu, že sme prakticky zavalení všelijakými komerčnými hrami sa občas nájdu rôzne, nie veľmi známe simulátory, ktoré dokážu ponúknuť kvalitnú zábavu. Chcete si zopakovať nejakú reálnu vesmírnu misiu, zistiť aké by to bolo keby ZSSR pristáli na Mesiaci alebo ako bude vyzerať štart rakety SLS? To všetko a ešte viac ponúkajú nasledujúce veľmi kvalitne prepracované hry/simulátory, ktoré vás zavedú na miesta, o ktorých sa vám ani nesnívalo.

Hneď na začiatok začneme s tým najlepším. Koncom minulého storočia bol Dr. Martin Schweiger rozhodený z nerealistických vesmírnych simulátorov, ktoré často ignorovali fyziku a modely rakiet sa nepodobali na skutočné predlohy. Na University College London sa teda rozhodol napísať svoj vlastný program, ktorý poskytne oveľa autentickejšie hracie prostredie. Zrodil sa projekt neskôr známy ako ORBITER. Jeho myšlienkou bolo učiť študentov základy fyziky a vesmírnej mechaniky zábavnou formou. Orbiter bol používaný ako učebná pomôcka v niektorých školách. Neskôr tento úžasný simulátor objavili zanietení fanúšikovia kozmonautiky, ktorí začali vytvárať množstvo add-onov, teda akýchsi upgradov, ktoré dovoľovali pridať nové planéty, neskôr celú Slnečnú Sústavu, rakety, misie, lepšie prostredie. Momentálne je Orbiter jedným z najväčších prostriedkov na popularizáciu kozmonautiky a vzdelávanie mladých ľudí. S množstvom reálnych strojov ako napríklad raketoplán Atlantis a fiktívnych vesmírnych lodí (Delta Glider) zažijete veľa zábavy. Chceli by ste sa na vlastné oči presvedčiť, ako pristávalo sovietske vozítko Lunochod? Alebo máte radšej misie budúcnosti? Let loďou Orion… To všetko a ešte viac môžete s kúskom šikovnosti sledovať priamo na svojej obrazovke. Je možné vybrať si z niekoľkých úrovní obtiažnosti od prostého sledovania letu v automatickom móde až po riadenie rakety/sondy vlastnou klávesnicou.

Orbiter bol od začiatku plánovaný ako realistický simulátor s presne modelovanými veľkosťami a pohybmi planét. Všetko čo tam nájdete sa neuveriteľne zhoduje so skutočnosťou. Newtonovská fyzika tu hraje veľmi dôležitú úlohu a nie je možné ju akýmkoľvek spôsobom oklamať. Jedinou chybičkou na kráse je to, že sa neberú do úvahy relativistické efekty, ktoré hrajú vo vesmíre skutočne podstatnú rolu. Nič to vak nemení na tom, že Orbiter je veľmi kvalitne prepracovaný program s ktorým sa dá inteligentne zabaviť a vďaka množstvu add-onov si každý vyberie to, čo sa mu najviac páči či už sú to historické misie ako vypustenie družice Sputnik-1 alebo fiktivne poletovanie si v prázdnom priestore na heliocentrickej obežnej dráhe.

Jedným z dôvodov, prečo by mali fanúšikovia kozmonautiky aspoň raz skúsiť Orbiter je jeho úžasná vlastnosť donútiť ľudí učiť sa. Vesmírna mechanika sa tak trochu vymyká nášmu bežnému zmýšľaniu. Budete musieť pochopiť množstvo pojmov ako apsidy, LEO, GEO, Hohmannová elipsa, gravitačný prak, prográdny/retrográdny smer a iné. Tieto veci iba prehĺbia váš záujem o skutočnú kozmonautiku.

Simulátor Orbiter vám okrem iného ponúka niekoľko reálnych strojov, ktoré lietali/jú do vesmíru. V prvom rade sú to americké raketoplány. Veľmi dobre je spracovaná ruská stanica Mir a ISS, Nájdete tam aj slávny Hubblov vesmírny ďalekohľad. Z fiktívnych vesmírnych lodí je obľúbený spomínaný Delta Glider. Toto všetko a ešte viac dostanete v základnej verzii simulátoru. Jeho možnosti však môžete ďalej rozširovať.

Orbiter si môžete legálne a zadarmo stiahnuť. Veľa addonov nájdete na tejto stránke.

Jedinou slabinou Orbiteru je to, že nemôžete stavať vlastné lode, rakety, sondy. Ak chcete lietať s vlastnými strojmi, odporúčam vám obľúbenú hru Kerbal Space Program (ďalej KSP). Momentálne sa nachádza v štádiu alfa testov, rozširuje sa a zároveň sú opravované chyby (bugy), Napriek tomu ju hrajú tisícky ľudí po celom svete. Aj na našom fóre má množstvo fanúšikov.

KSP vám ponúkne trochu iný pohľad do vesmíru, ako Orbiter. Môžete sa tam totiž vydať vo vami navrhnutých vesmírnych lodiach. Momentálne sa dá kúpiť najnovšia verzia 0.21, ktorá ponúka obrovské množstvo možností. Môžete otestovať vlastné koncepty, skúšať lietať na Mesiac, k planétam alebo naraziť do Slnka. Začínate vo vesmírnom centre na planéte Kerbin s ideálne umiestneným kozmodrómom na planetárnom rovníku. Cesta na obežnú dráhu vám po počiatočných zlyhaniach nezaberie veľa času. Ako sa budete zlepšovať, nájdete stále nové a nové možnosti skúmania fiktívneho vesmíru. Stavanie orbitálnych základní a cesty na vzdialené planéty vám zaberú veľmi veľa času.

Kerbal Space Program je skôr hra, ako simulátor. Newtonovská fyzika občas kríva na jednu nohu a ešte stále existuje veľa spôsobov, ako ju oklamať. O to zábavnejšie však je hrať KSP a skúšať, čo všetko ešte program znesie. Ukladám si za povinnosť varovať vás, že keď to preženiete, hra vám jednoducho spadne. Našťastie je tu však inteligentný autosave, ktorý vám ju uloží v kritických momentoch. KSP sa veľmi často odporúča ako dobrá učebná pomôcka, vďaka ktorej si osvojíte základné znalosti o vesmírnej mechanike a na prvý pohľad zložitých zákonoch, ktoré sa však s trochou praxe stanú úplne prirodzené.

Demo KSP si môžete stiahnuť zadarmo na oficiálnej stránke. Existujú verzie pre Windows, Mac OSX a Linux. Plnú verziu si zakúpite na tejto stránke. Momentálne stojí 23 dolárov, ale občas sa vyskytnú akcie, počas ktorých ju získate aj za polovičnú cenu. Ak by vám už nestačili základné možnosti hry, sú pre vás k dispozícii add-ony, ktoré však majú tendenciu občas spomaliť program, čo hlavne starším počítačom spôsobuje dosť veľké problémy. Ďalšie užitočné informácie nájdete na Wikipédii.

Ďalším super simulátorom je Space Shuttle Mission. Už na začiatku vás musím varovať, že je veľmi náročný. Riadite realistický raketoplán. Môžete si vybrať z množstva skutočných misií a dokonca si zvoliť, ktorú časť vybranej misie chcete splniť. Je tam všetko od predštartovných príprav až po pristávanie. V tomto simulátore vám počítač napíše, čo máte robiť a vy sa to snažíte splniť. Aj jeden neprepnutý spínač môže znamenať, že vás program nepustí ďalej. Je to teda hra pre skutočných fanúšikov kozmonautiky, ktorým nevadí aj pätnásť minúť rozmýšľať nad tým, ako konečne odštartovať ten priblblý raketoplán alebo čo stlačiť, aby sa družica konečne dostala vonku z nákladového priestoru. Odmenou za vašu trpezlivosť je super pocit z dobre odvedenej práce. Prejdenie jednej misie často trvá aj niekoľko týždňov. Skutočne, tento simulátor vám až nepríjemne priblíži ťažký život astronautov. Legálne stiahnuť si ho môžete na oficiálnej stránke.

Nesmiem zabudnúť ani na ďalšiu hodnotnú hru s názvom „Take on Mars“. Nájdete tam autentické sondy, ktoré pristávali na červenej planéte. Môžete si však vyrobiť aj vlastné. Tento viac menej simulátor ešte nie je dokončený a preto sa dá kúpiť veľmi lacno. Zaujímavé je, že ho vyvíja česká firma Bohemia Interactive.

To, čo túto hru odlišuje od ostatných je rozumne vytvorený scenár. Postupne vyvíjate a využívate nové a nové technológie, ktoré vás posúvajú v skúmaní Marsu vždy o krok ďalej. Okrem iného si môžete na vlastnej koži vyskúšať sedem minút hrôzy alá pristátie Curiosity s efektným koncom, kde rover spúšťate na lanách. Tiež si staviate sondy podľa vlastnej fantázie a poslednou súčasťou hry je editor, v ktorom je možné vytvoriť komplexnejšie misie alebo len tak blbnúť. Aj tejto hre sa venuje téma na našom fóre.

Nakoniec by som vás chcel informovať o hre, ktorá je práve vo vývoji. Bude sa volať Buzz Aldrin’s Space Program Manager a fakt, že sa na nej podieľa sám Buzz Aldrin napovedá o jej kvalite. Pôjde pravdepodobne typ tycoon hier. Celkom fascinujúce je, že si tam tvoríte vlastný vesmírny program, postupne dobývate vesmír, volíte medzi tou či onou sondou a otestujete tak svoje manažérske schopnosti.Viac informácií nájdete na tejto stránke.

Určite niektorí z vás namietnu, že predsa existuje oveľa viac hier s vesmírnou tematikou, ktoré sú často známejšie a obľúbenejšie. Mojím cieľom však bolo poukázať na tie, ktoré majú skutočnú hodnotu a nie je to iba bezduché lietanie a plnenie úloh v prostredí, ktoré iba ťažko možno nazvať svetom s fyzikálnymi zákonmi. Ak sa vám tento článok páčil, napíšte komentár alebo ho ohodnoťte hviezdičkami. Ďakujem za čas, ktorý ste strávili jeho čítaním. Viac informácií nájdete v hypertextoch, ktoré som umiestnil do textu. Nezostáva mi nič iné, len vám popriať veľa zábavy.

Zdroje informácií:
http://games.tiscali.cz/oznameni/bohemka-predstavuje-vedeckou-simulaci-take-on-mars-63141
http://wiki.kerbalspaceprogram.com/wiki/Main_Page
http://en.wikipedia.org/wiki/Orbiter_(simulator)
http://forum.kosmonautix.cz/viewforum.php?f=50
http://www.slitherine.com/games/BA_SPM_Pc

Zdroje videí:
http://www.youtube.com/watch?v=3cuCV-yNjfM
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=EioCsqVZFt4
http://www.youtube.com/watch?v=0HrwIRdVPqc
http://www.youtube.com/watch?v=0E4TDYmyBq8